古代为何把稿费称为“润笔”？（转载）

刘炎昭

      我们知道凡是出版机构支付给作者的报酬，便称为“稿费”或“稿酬”。当然，支付的种类除了文章外，还有摄影，绘画等作品。其实，文人为人作诗文书画而获取酬劳，古代早就有了，但古代不叫稿费而叫作“润笔”或“润资”。如《幼学琼林一卷四一文事类》：“以物求文，谓之润笔之资。”那么，为什么古代要称稿费为“润笔”呢？
      在古代人们用毛笔写字，但使用毛笔之前，通常会先用水泡一泡，把笔泡开，泡软，这样毛笔较容易吸收墨汁，写字时会感觉比较圆润。因此，毛笔泡水这个动作就叫“润笔”。后来“润笔”被泛指请人家写文章，写字，作画的报酬，这是有典故的。“润笔”一词典出《隋书一卷三十八——郑译传》：“上令内史令李德林立诏书，高口戏谓译曰：‘笔干’。译荅曰：‘出为方岳，杖策言归，不得一钱，何以润笔。’ ”
      郑译是隋文帝的开国功臣之一，官至上柱国。后来郑译，贪赃纳贿，疏于职守及不孝顺母亲，因此遭到贬官。不久，隋文帝因感念郑译与他同生共死，建立了隋朝，所以就想将郑译召回。于是，隋文帝就命令内史令李德林草拟诏书恢复郑译的爵位，丞相高口就开玩笑的对郑译说：“笔干了。”郑译则答说：“不得一钱，何以润笔。”因此，后人就将给付作诗文书画之人的酬劳称为“润笔”了。